스티븐 제라드 잉글랜드 황금세대 비판에 화들짝

스티븐 제라드가 잉글랜드 대표팀의 과거를 뒤돌아보며 펄쩍 뛰는 말을 했음
그가 말한 건 우린 자만심에 찌든 루저들이었다라는 거임
영국 언론에 따르면 그는 자신이 속했던 황금세대를 꽤 혹평했음
당시 잉글랜드는 세계 최고의 선수들을 모았는데도 성적이 잘 안 나서 팬들의 실망을 샀다고 함
제라드는 그 시절의 자신들을 자만하고 무능하다고 보는 듯

실제로 그 시절 잉글랜드는 월드컵에서 16강 탈락 같은 실패를 반복했음
그런데도 선수들은 자신들만 잘한다고 생각했나 봄
제라드는 지금 와서 그때의 모습을 후회하는 듯
자신들이 얼마나 실수를 했는지 깨달았다는 느낌임
그런데 이 말은 팬들 입장에서는 좀 충격적인 내용일 듯

과거의 잉글랜드 대표팀을 높이 평가하던 사람들이 이런 말을 들으면 어리둥절할 수도 있음
하지만 제라드가 이렇게 말한 이유는 아마도 현재의 잉글랜스와 비교해서 그런 것 같음
지금의 잉글랜드는 과거보다 더 현실적이고 경기력도 좋다고 보면 됨
그래서 과거의 자신들을 비판하는 게 자연스러운 일이겠지
이번 발언으로 제라드가 과거를 인정하고 반성하는 모습을 보여준 셈임

이건 그가 선수 생활을 마감하면서 내리는 마지막 인상 중 하나일 듯

이런 말을 하는 건 제라드가 이제는 선수로서가 아니라 감독이나 해설자로서의 시선으로 바뀌었기 때문일 수도 있음
그가 지금은 프리미어리그에서 감독으로 활동하고 있는데 그 경험 덕분에 과거의 자신들을 더 객관적으로 볼 수 있게 된 거임
특히 과거의 황금세대를 좋아했던 사람들은 이 말에 분노하거나 실망할 가능성이 큼
다른 선수들도 과거의 잉글랜드를 비판한 적은 있었지만 제라드처럼 직접적으로 루저라고 표현한 건 드문 사례임
이건 그가 지금까지 하지 않았던 진짜 솔직한 말이었음

그런데 이 말이 오히려 그의 인지도를 다시 높이는 계기가 될 수도 있음
과거의 자신을 인정하고 반성하는 모습이 오히려 더 존경받을 수 있는 일임
이번 발언은 단순한 개인적 회고가 아니라 잉글랜드 축구 역사에 대한 재평가를 불러일으킬 수 있음
과거의 성적과 현실을 비교하면 지금의 잉글랜드는 확실히 발전했지만 과거의 자만심이 지금까지 남아있는 문제도 있음
제라드의 말은 그걸 지적하는 동시에 앞으로의 방향성을 제시하는 의미도 있음

이번 사건은 단순한 인터뷰가 아니라 축구 문화 자체를 돌아보는 계기가 될 수 있음